いつの間に眠っていたのだろうか。
が人の気配で目を開けると、隣でがうずくまっているのでギョッとした。

「お帰り…?…」
「た、ただい…ま…」
「……。」

どんな風に別れを告げてきたのだろう。
辛かったに違いない。

泣いていることがバレバレなのに、強気な声で挨拶をするは可愛い。

「……あのさ」
「…何?」
「ぎゅーって抱き締めて頭撫でて、甘い言葉でも呟いて慰めたいんだけど…やめとくわ」
「……」
「……辛かったんだもんな…俺がそこに踏み込むのは…まだ図々しい気がするから…」
「…………」
「…今はただそばにいたいんだよなぁ…帰りたくない…。けど…こんな時くらい、わんわん泣いて欲しいんだけど、俺が居ると無理?」
「…みんな、なんでそうなの…?」
「ん?」
「私のことなんか…放っておけばいいのに、なんで優しいの?」
「そりゃ…」

のすすり泣く声が、徐々に大きくなる。

「ティ、ティッシュ取って、ティッシュ…」

うずくまったまま、手をふらふらさせてティッシュを探す。

「ほら、これ…」
「ありがと…」
「……。」

顔を上げようとはしない。
別に無理矢理泣き顔を見るようなことをしたいとは思わないから、がそうしたいならそうすればいいと思う。

「…紳士とか、そんな大層なもんじゃねぇしな…」

これくらいは許してくれるだろうと、片手での髪を撫でる。

「…から貰ったものを、返したいだけだ。少なくとも、俺は。」
「っ…!!なら…!!」
「ん？」

少しだけ、が起き上がった。

「う、裏切ったんだから、裏切り、返せば、いいのに…!!刀向けたら、いいのに…!!手を…伸ばすから、私…!!」
「?」
「政宗さんが…私…!!」

うずくまって涙を流して、本当は辛くてたまらなかった。
隣にいてくれる人に甘えられたら楽だった。
しかしは、そんなに器用ではなかった。
一度その名を発してしまったら、止まらなくなってしまった。

「…政宗さん…!!政宗さん!!!まさむね、さ…!!」


氏政は、複雑な気持ちで眺めていた。

『……』

彼女の幸せを祈りたくても、彼女の幸せが何なのかが判らなくなってしまった。














「…コーヒーが…美味しいなー…」

はベッドに座ってぼーっとしていた。
は学校へ行ってしまった。
出席とノートは任せろ!!だからお前寝てろ!!大学行ったら周りに心配かける!!と言って出ていった。
よく判らなかったが、鏡を覗いたら、瞼がパンパンに腫れて、誤魔化しようがない泣きっ面だった。

「……」

自分に好意を寄せてくれている人の前で、政宗の名前を連呼してしまった。

「…最悪だ…」

自分は、最悪だ。

「…最…」

悪にもなれなかったのだった。

「違うか…」

自分は、ただ中途半端なだけだ。

「結局、皆に助けられた…」

もう、どうしようもないのだろうか。

「…悔いが、残りすぎだよ…幸村さん…」

戻りたい気もする。

けれど、あんなにたくさんの人を巻き込んで、どうやって詫びればいいか判らないし、そもそも謝罪をする権利さえない気もする。


「本当に中途半端…」

かっこわるい、と思う。

『落ち着いたようじゃな』
「爺さん…」

遠慮してか窓から覗くだけの氏政に、おいでおいでをする。
効果があるのか判らない札は、起きたと同時に剥がしてしまった。

「話、少し…しようよ…」
『うむ…』

氏政は少し躊躇いながらに近づいてくる。

「…ごめんね、爺さん…」
『な、なぜお前が謝るのじゃ?』

謝ってばかりいるなという政宗の言葉は覚えている。

「せっかくチャンス…くれたのに…」
『…世の中、上手くいくものばかりではなかろう』

が俯いた。

『今日はとりあえず休め。疲れがまだ抜けておらぬだろう。』
「うん…」
『少し見てきたのじゃが、あの男、休み時間の度に外に赴きお前が好きそうなもの買っておったぞ。』
「…そ…なの?」
『じゃから…早く…』

氏政が言葉を詰まらせた。
後に何と続けたら良いかと考えてしまう。

『…早く、笑えるくらいには回復せい。』

忘れろ、とは、の泣き叫びを見た氏政には言えなかった。
出会いをもたらしてしまったのは氏政であり、責任も感じていた。
どんな別れをしたのかは理解できないが、大切な人になってしまったというのは、判る。
そして、離れたくないと今も考えていることも。

『、ワシはちと、ポチを見てくる』
「え?ポチ?」
『最近、縄張り争いで負けて、落ち込んでおるのじゃ。』
「そう…なんだ。」

手を振って、氏政は出ていく。

「あれ…爺さんにとって私って…ポチ以下?そ…そんなんじゃないよね?」


一人になると、また自分と向き合うことになってしまう。

「……」

考えれば落ち込んでしまうことが判っているのに。

「落ちるとこまで落ちたら、あとは上がる…かな?」

徐々に手が震えてくる。

「私、さっき何考えた？」

もしかしたら、

何か言えば、氏政は、仕方ないな、もう一度行ってこいと言ってくれるんじゃないかと期待して


「子供か私は…」


人に頼ろうとする情けなさにまた涙が出てきた。















『どうしたらいいんじゃあワシは…』

氏政は行く先定まらずふよふよと浮きながら考える。

『…ワシ次第だったはずじゃ…ワシが覚悟を決めて、そして終わりだったはずじゃ…』

元の生活に戻り、この世界で生きるのがの幸せで、それは彼女にとっても異論のないことだと思っていた。

けど今のの意識は向こうに向いてしまっている。

『はっ、子供なのじゃ…!!恋に溺れて人生無駄にするなど愚の骨頂じゃ…。こちらには親や友人や、築き上げてきたものがたくさんあるのじゃぞ…!!ワシが悟らせんと…!!』

氏政の思いが揺れる。

『ワシの前で…弱音を吐かんでくれ…』

自分まで望んでしまいそうだから。

今のままの状況を、望んでしまいそうだから。

『…後をつけても、無駄じゃぞ…』

ため息がもれる。
今まで一度も自分に姿を見せなかったくせに。

『ワシは、覚悟を決めたのじゃ。邪魔をするな。…生前は散々情けない姿ばかりさらしたのじゃ。今からぐらいは、潔さをみせたいのじゃ。』

氏政が言葉を向けた相手は、全く反応を示さない。

『一つだけ、教えてくれんか。』

ゆっくりと振り向く。

見知った男の姿が、穏やかな雰囲気でただ立っていた。


『お主は…どの歴史を通ってきた風魔なのじゃ？』











夕方、インターホンが鳴る。

「はい。」
「俺だよ。お届け物。」
「心配で会いに来たよぐらい言ってくれても…」

がちゃりとドアを開ければ、不服そうなが荷物を抱えて立っている。

「そんな事軽々しく言えねえんだけど…」
「そういうところがの良いところだとおもうよ。」
「…腫れ、引いたな。良かった。」

中に招き入れ、お届け物の内容を見る。

「ノートのコピーね。あとこれ資料。」
「ありがとう。」
「残りは…はい。」
「ぜ、全部食べ物？」
「しっかり食べないと。あと水分もな。」

にペットボトルを渡し、はキッチンに立つ。

「え？」
「借りるぞ。なんか作る。」
「ええ!?そんな…」
「コンビニ弁当とか思ったがダメだな。今のは愛情不足中だもんなー。俺がしっかり元気出そうなもん愛情込めて作らないと。」
「いいの…？」
「そりゃ、もちろん。」

“愛情不足”と表現した。
彼には自分の気持ちが分かっているのだろう。

「ありがとう…。」

なのに、そばで支えてくれる。

心の底から、嬉しかった。

日中、ひたすら、情けない、最低だと自分を嫌ったことを恥じた。

「私…また…頑張るよ…。」
「は？何言ってんだ。はいつも頑張ってるじゃねーか。」
「そ、そんなことないし…!!怠けたり、するし…」

こみ上げてきた涙はすぐに拭った。

前を向くと、調べたいことや気になることが次々に頭に浮かぶ。

「あ…ありがとう…!!」
「ちょ、どうした!?言いすぎじゃねえか!?」

の様子を伺おうと顔を覗かせたに、笑顔を向けた。

















は次の日大学へ行った。

真っ先に図書館へ行き、歴史書物を読み漁った。
ダメ元だったが、嫌な予感がして必死に探し、見つけてしまった。

「…!!」


―伊達政宗は、お東の方に晩餐に呼ばれ…

「……!」

…そして仲間の裏切りに遭い―


「……っ!!」
驚きで、バンッと勢いよく本を閉じた。

頭のどこかで、あそこはパラレルワールドだと決めつけていたのだろう。

歴史が、変わった。


「私は、本当にあそこにいたんだ…」

今更だ。

「じゃあここにいるのは？本当に私？」

傷がついたら、すぐに癒えたらどうしよう。

「…っ」
自分が判らなくなり、気分が悪くなる。
回りに気づかれないように自然な足取りで椅子に座り、本を広げた。


向こうで暴れて帰ってきた、それだけだ―


簡単明白な答えだ。


「……。」

近くでひそひそと話す女の声がの耳にやけに響く。

「…で、結局、彼氏は浮気してたんだって…!」
「マジだったんだぁ…!!女の勘て当たるねぇ…」


そう、女の勘は当たるのだ。



「……。」


ゆっくり立ち上がり、また棚に向かう。

薬草と外傷処置の本を借りた。

























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もやーん